Public Swimming Pool

weblog op woensdag: Anna van Leeuwen

woensdag 26 augustus 2009
Laurence Aëgerter, Public Swimming Pool, 2009

Toen Laurence Aëgerter een half jaar geleden haar nieuwe atelierruimte aan de Korsjespoortsteeg voor het eerst zag, hingen de rode gordijntjes er nog. Witte tegeltjes bedekten de muren. De plek waar het bed had gestaan was uitgesneden uit het blauwe linoleum. Bij de wc hing een kluisje en de huisregels: van kamer ruilen mag alleen als met Henny is overlegd...
Dit smalle huisje was onmiskenbaar een bordeelpand.
Lees meer
Maar dit weekend was daar bijna niks meer van te zien. In het piepkleine peeskamertje heeft Aëgerter een heus zwembad gemaakt. Een bezoekster vraagt geïnteresseerd: “Wat een goed idee, je hebt het betegeld?”. Zo kloppend lijkt het.
Op de deur hangt het rooster. Deze zaterdag staat onder andere schoolzwemmen en aquajoggen op het programma. Een badmeester probeert met zijn fluitje tevergeefs de spelende kinderen in bedwang te houden. Buren die voorheen hun hoofd discreet afwendden, kijken nu nieuwsgierig naar binnen en halen thuis gauw een badpak.


De badmeester wordt overmeesterd...    foto: Elmer van der Marel

Het zijn een paar smalle straatjes tussen de Singel en de Herengracht, waar raamprostituees werkten. Tot de gemeente besloot dat prostitutie de buurt moest verlaten in het kader van stedelijke vernieuwing. Voordat de bordeelpanden konden worden gerenoveerd en verkocht werd besloten in deze ruimtes 9 maanden kunstenaars onder te brengen in samenwerking met de woningcoörporaties en Stedelijk Museum Bureau Amsterdam. De gemeente hoopt dat kunstenaars de panden van hun beladen verleden kunnen ontdoen, een 'ontsmettend' effect hebben.

Laurence Aëgerter is een van de 8 geselecteerde kunstenaars voor RED Artist in Residency. Zij gebruikt deze tussenfase van het pand om uit te proberen waarvoor de ‘besmette’ ruimte zoal gebruikt kan worden, als reactie en commentaar op de gemeentelijke plannen. Haar project “Opening Soon / Opening Now” voltrekt zich in 8 episodes, waarin telkens een nieuwe functie aan het pand wordt toegeschreven. De plek waar nu kinderen zwemmen was eerder een bibliotheek, een Turkse snackbar en zelfs even een golfbaan. De reeks transformaties test in hoeverre een lege ruimte zich laat invullen.


Laurence Aëgerter, Public Library, 2009

Aëgerters ‘ontsmetting’ zou zomaar heel effectief kunnen uitpakken, effectiever dan wanneer zij de ruimte daadwerkelijk als atelier in gebruik had genomen. Toch laat de geschiedenis zich niet uitwissen. Voor een van de episodes, "Institute for Cultural Remembrance and Mnemonic Practices", werden de herinneringen van buurtbewoners geïnventariseerd, het pand liet ook buiten zijn muren sporen na. En in de gang prijkt nog een sticker van de zedenpolitie. Die zal de gemeente moeten verwijderen. Ik ben nu al benieuwd hoe aan toekomstige bewoners de bijzondere geschiedenis van Korsjespoortsteeg 23 zal worden uitgelegd.


“Public Swimming Pool” was het laatste interactieve onderdeel van “Opening Soon / Opening Now”. Van 25 tot en met 28 september vindt de eindpresentatie plaats van RED A.i.R., zie www.redlightartamsterdam.nl en www.laurenceaegerter.com/opening.html.